Les sentiers de grande randonnée sont des itinéraires pédestres balisés parfois sur plusieurs centaines de kilomètres et décrits dans des guides topographiques papiers ou électroniques

Historique

Les premiers sentiers de grande randonnée (GR) ont été tracés en France, en 1947, par le Comité National des Sentiers de Grande Randonnée devenu par la suite Fédération française de la randonnée pédestre¹. En 1962, nait le premier sentier de grande randonnée belge, le GR_5 qui relie la Hollande à la Méditerranée. En 1969, le “Comité National Belge des Sentiers de Grande Randonnée” se constitue en ASBL². En 1969 également, se crée la Fédération européenne de la randonnée pédestre (European Ramblers Association, ERA) qui permettra la création de onze sentiers européens.

Données

Il existe de nombreux itinéraires décrits dans les topo-guides édités par la fédération. En France, la distance cumulée des GR est d'environ 60 000 kilomètres. En Belgique, toutes variantes et alternatives confondues, cela représente environ 6 400 km de traits blancs et rouges (4 000 km en Wallonie et 2 400 km en région flamande)².

Il existe également des sentiers de grande randonnée de pays (GR Pays) généralement en boucle et destinés à la découverte d'une région mais aussi des petites randonnées (PR). En Wallonie, ils prennent le nom de "Randonnées en boucle" (RB), itinéraires de 15 à 25 km, partiellement balisés par les traits rouges et blancs des GR avoisinants. Il y a ainsi des RB dans les provinces de Brabant wallon, Hainaut, Liège, Luxembourg et Namur. Enfin, il y a des RB tracés dans les Parcs naturels de Wallonie³.

Marques déposées

Les mots "Sentiers de Grande Randonnée"⁴, les sigles « GR »⁵, « GR Pays »⁶, « PR »⁷ et les balisages sont des marques déposées en France.

Les mêmes termes et balisages sont utilisés dans d'autres pays, notamment en Belgique, où GR signifie à la fois Grande Randonnée et son équivalent flamand Grote Routepaden. Dans ce pays, les associations belges "les Sentiers de Grande Randonnée" et "De Grote Routepaden" sont co-propriétaires de la marque « GR ».

Balisage

Les sentiers et les balisages sont entretenus par les bénévoles des fédérations nationales.

Balises des :

- GR : rouge et blanc
- GR de pays (GRdP) : rouge et jaune
- Petites randonnées (PR) : jaune

Les GR sont marqués sur le terrain par un balisage

• France, Belgique, Pays-Bas et Espagne : deux traits de peinture horizontaux, un rouge et un blanc
• Luxembourg : rectangles ou ronds jaunes
• Suisse : traits horizontaux blanc-rouge-blanc (itinéraires dits de montagne) ou losanges jaunes

Les GRP sont également balisés. En France, le balisage est identique au balisage des GR mais les traits blancs sont remplacés par des traits jaunes.

Au départ de Monceaux sur Dordogne, un petit bourg à l'architecture traditionnelle, le circuit remonte le vallon du ruisseau de Malafarge et s'élève en sous-bois sur le vaste plateau et vers la plate-forme aérienne des chansèves, offrant de très belles vues sur la vallée : depuis les gorges situées en amont d'Argentat, la Dordogne s'est bien élargie.

Monceaux sur Dordogne est un petit village, situé à 4 km au sud d’Argentat, dans la vallée de la Dordogne.
Son église de pur style roman possède un clocher mur.

La vaste étendue de la commune favorise la multiplicité des hébergements ainsi que des loisirs.
En effet, la commune de Monceaux, avec 665 habitants, dispose d’une capacité d’accueil importante avec : six campings situés en bordure de la Dordogne, des gîtes, des meublés de tourisme, des chambres d’hôtes, deux fermes auberge, ainsi qu’un Bistrot de Pays et un bar-brasserie.

Chaque été, la commune organise tous les jeudis soir des Marchés de Pays, lors desquels des producteurs commercialisent des produits régionaux. Il est offert la possibilité de manger sur place en appréciant les groupes de musique qui se produisent à chaque marché.

Le Puy du Tour est un oppidum gaulois qui surplombe les vallées d’Argentat et de Monceaux sur Dordogne. Un petit village gaulois vivait autrefois au sommet ainsi que sur les pentes de cette colline. De nombreux objets appartenant aux artisans, aux forgerons et aux bronziers ont été découverts par des archéologues, dès le début du XX ème siècle et sont exposés désormais à la Maison du Patrimoine, à Argentat.

Les lieux dits de la « Salle » et de « Bros » offrent un splendide panorama sur la vallée de la Dordogne.
Monceaux dispose d’une multitude d’activités de loisirs et de détente : du canoë kayak, la pêche, six circuits de randonnées, … Une école de vol libre (l’ADPA), ainsi que l’Espace de loisirs aériens des Chancèves qui permet de pratiquer de l’ULM, du delta plane, du para-pente, du cerf-volant...

En VTT :

Durée 2 h 15

Dénivelée : 350 m

Niveau : assez difficile

Difficultés : montée assez difficile sur 2 km et sur 100 m avant bros - Descente assez difficile sur 500 m et avant la Salle. Plusieurs circuits balisés par la commune.

Enchaînement : avec la PR7

A pied :

3 h 00

10 km

180 m - 461 m

Place de l'église à Monceau sur Dordogne. Suivre la route goudronnée en direction du Chassang. Quitter la route. Prendre le chemin de droite qui longe le ruisseau de Malafarge puis monte en sous-bois sur le plateau. Au croisement de chemins, à gauche. Vue sur la vallée de la Dorrdogne. Aller en face au carrefour. A l'intersecction suivante, suivre la direction de Bros sur 20 m. Quitter la route pour suivre un chemin à gauche. Prendre à droite aux intersections suivantes. Piste d'envol d'ailes delta. Panorama sur la vallée de la Dordogne (Basteyroux, L'Hôspitall, Vergnolles, Le Bastier) et le puy du Tour. Suivre le chemin descendant à la Salle (vue sur la vallée) et rejoint le point de départ.

Les vignes de Sarragachies.

Les vignes classées, situées sur la commune de Sarragachies, auraient 150, voire 200 ans. Elles ont résisté aux attaques comme celle, dévastatrice, du phylloxera à partir du 19e siècle. Cette résistance s'expliquerait par la nature très sablonneuse des sols, qui empêche le phylloxera de prospérer. D'autres terroirs présentent les mêmes particularités, mais les vignes y ont quand même été arrachées.

D'une superficie de 40 ares (4.000 mètres carrés,) cette parcelle de souches très anciennes et non-greffées, endémiques au piémont pyrénéen, offre "un remarquable exemple de biodiversité et de patrimoine génétique : 600 pieds sur douze rangs, une vingtaine de cépages différents et, parmi eux, sept non-répertoriés antérieurement", a expliqué la préfecture de Midi-Pyrénées dans un communiqué.

(Avec AFP)