Col de Coux Hautes-Savoie Rhône-Alpes

Le col de Cou, orthographié col de Coux sur les cartes françaises, est un col de montagne situé sur la frontière franco-suisse, entre le département de la Haute-Savoie en région Rhône-Alpes et le canton du Valais en Suisse, à une altitude de 1 921 m. Il se trouve à l'extrêmité occidentale du val d'Illiez, au-dessus du village de Champéry.

Cou ou Coux sont une variante de col, « passage de montagne », latin collum, « col, cime ».

Le col de Cou est proche du col de Bretolet (1 936 m), à environ un kilomètre ; les deux cols sont séparés par La Berte (1 992 m). L'accès du côté de Champéry se fait par route jusqu'à Barme (1 492 m), puis à pied.

Histoire

Contrebande

Le col de cou fut un lieu de passage pour la contrebande³ entre la France et la Suisse, surtout entre les années 1920 et 1950⁴. Une douane est installée au col de Cou et n'est plus utilisée actuellement. Sucre, beurre, montres, papier à cigarette et tabac étaient les marchandises les plus passées puis aussi juifs ou résistants, armes et des munitions pour la résistance, pendant la Seconde Guerre Mondiale.

Mines d'or

Vers 1850, des Suisses creusèrent une mine à côté du col puis, vers 1890, quatre Stéphanois poursuivent l'exploitation avec peu de succès. Quelques années après, le manque d'eau pour l'extraction et la mort d'un des leurs, les firent abandonner.