Héritière d’une villa gallo-romaine dont le propriétaire se nommait Fuscius ou Fusciacus, Foussais recèle un joyau de l’art roman : le portail de son église Saint-Hilaire. A la Renaissance, l’activité des drapiers, des tisserands et des tanneurs l’a doté de remarquables logis, disséminés dans les deux bourgs et dans la campagne environnante, comme ceux de la Touche, de la Riallière, de la Fournière, ou de Sérigny...
Souvent acquis aux idées de la Réforme, les artisans et les marchands, qui exportaient leurs productions vers l’Allemagne et la Hollande, côtoyaient les élites humanistes de Fontenay-le-Comte. La famille de François Viète, le célèbre mathématicien, y tenait une auberge. Henri IV dota ce village prospère, où le protestantisme se développa, de six foires annuelles et d’un marché hebdomadaire. Foussais a fusionné en 1968 avec Payré-sur-Vendée, connue pour ses fours à chaux qui ont fonctionné de 1860 à 1914. Foussais-Payré est membre de la Communauté de Communes du Pays de Fontenay le Comte.
